乙醇又称酒精，一般是由含淀粉的原料，通过发酵制成，也可以用乙烯水化法合成。

乙醇是一种无色、透明的易燃液体，具有特殊的香气和辣味，毒性远低于甲醇。乙醇主要用做有机溶剂、合成橡胶和制造配制酒。浓度为75％的乙醇，被广泛用做消毒剂。

饮酒发生的醉酒反应乙醇含量，是由于酒中的乙醇抑制了神经功能乙醇含量，导致人体发生"假兴奋"现象。长期过量饮酒，可导致慢性酒精中毒。一次性饮用过量，会发生急性酒精中毒乙醇含量，俗称醉酒。一般鲜见饮酒致死者。

酒产品出厂时，标签上都标明了酒的"度数"。度数，就是表示该种酒含酒精的百分比浓度。如45°氧气检测仪，即表示每100克这种酒含有45克酒精，其余主要是水分。

既然酒主要是由水和酒精组成的，为什么有丰富多彩、成千上万种的酒呢？究其原因，除了水和酒精，酒的品质还与酒中其他微量物质有关。例如，有一种酒是用生猪肉放入度数较高的米酒中浸泡后制成的。猪肉在浸泡过程中发生酯化反应后，可生成气味芬芳的乙酸乙酯等酯类物质氨气检测仪，从而使酒变得别有风味，香醇可口。又如葡萄酒、蜂蜜酒、高粱酒、糯米酒和米酒等，都是分别采用了葡萄汁、蜂蜜、高粱、糯米和大米等原料发酵酿造，因而形成了各自不同的口感和特色。还有一类酒加入了一些食用香料，是由调酒师精心勾兑而成的，饮之有余香绕口之感。

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