我们对二氧化硫的最初的认识应当是来自于酸雨。

在我们的生产生活中，煤和石油的应用极其广泛，但是煤和石油中通常含有硫元素，因此甲烷报警器，在燃烧时会产生一定的二氧化硫进入大气中。当二氧化硫溶于水中，形成亚硫酸，亚硫酸在空气中进一步氧化，便会形成硫酸，这是酸雨的主要成分。

而燃烧煤和石油产生的二氧化硫，则成为我们避开不谈的一种物质，尤其在2017年，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单中，二氧化硫更是名在其中。我们想到二氧化硫的时候，感官都不会很好。

但是二氧化硫，你知道二氧化硫其实也是一种食品添加剂吗？

二氧化硫在食品中的应用主要是在葡萄酒和果酒中作为防腐剂使用。葡萄在发酵的过程中会存在和产生大量的真菌和细菌，葡萄中含有大量的糖类，是真菌和细菌生长的温床二氧化硫，这些真菌和细菌，既会减少葡萄酒的保质期限，又会改变葡萄酒的风味，而加入一定量的二氧化硫，可以抑制这些真菌和细菌的活力，从而提高葡萄酒的保质期，保持葡萄酒的风味。

另外，为了风味需要留下一些糖，就需要提前终止酵母菌的活动。终止酵母菌的操作往往不能把它们全部杀光，而后续的过程也还可能混入其他细菌。这些细菌的生长同样会破坏葡萄酒的品质。加热可以灭菌，但会破坏红酒的风味，也并不适宜。此外，葡萄酒的风味和传说中的“保健功能”，很大程度上取决于其中的抗氧化剂。抗氧化剂自己容易被氧化，要保护它们的活性，就需要加入更强大的抗氧化剂。虽然这些“保鲜”、“防腐”、“抗氧化”的功能可以通过不同的方式来实现，但是在葡萄酒中效果不好。而二氧化硫，可以全部搞定。这种做法至少有几百年的历史硫化氢检测仪，到今天也没有找到更好的替代方案。

而葡萄酒中的二氧化硫含量的标准并不同意，就中国而言，葡萄酒中二氧化硫的含量要求是二氧化硫总含量不得高于250mg/L。

当然，不仅仅是在葡萄酒中，果干、果脯、干菜以及蜜饯中也被允许有少量的二氧化硫残留。不过，这些果干、果脯、干菜、蜜饯中存在二氧化硫是在使用熏硫法漂白这一类食品中产生的二氧化硫残余。而熏硫法中使用的是“硫黄”二氧化硫，燃烧硫磺产生的二氧化硫可以使果片表面的细胞破坏，促进其干燥；同时由于二氧化硫的还原作用，可以破坏掉细胞的氧化系统，阻止细胞的氧化作用，保持这一类食品的色泽。同时。二氧化硫可以保存果实中的维生素C。

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