氮氧化物是大气中常见的污染物,通常指一氧化氮和二氧化氮的总称。作为空气污染物的氮氧化物（NOx）常指NO和NO2氮氧化物，分天然排放的和人为活动排放的，具体如下：

天然排放的NOx：主要来自土壤和海洋中有机物的分解，属于自然界的氮循环过程，自然界向大气释放的一氧化氮约占总量的90%。

人为活动排放的NOx：大部分来自化石燃料的燃烧过程，如汽车、飞机、内燃机及工业锅炉的燃烧过程；也来自生产、使用硝酸的过程，如氮肥厂、有机中间体厂、有色及黑色金属冶炼厂等氮氧化物，约占总量的10%。

氮氧化物对环境的危害性

NOx对环境的损害作用极大，它既是形成酸雨的主要物质之一，也是形成大气中光化学烟雾的重要物质和消耗O3的一个重要因子（有点可怕）。

在高温燃烧条件下，NOx主要以NO的形式存在，最初排放的NOx中NO约占95%。 但是，NO在大气中极易与空气中的氧发生反应，生成NO2，故大气中NOx普遍以NO2的形式存在。

空气中的NO和NO2通过光化学反应，相互转化而达到平衡。在温度较大或有云雾存在时，NO2进一步与水分子作用形成酸雨中的第二重要酸分——硝酸(HNO3）。

在有催化剂存在时氢气检测仪，如加上合适的气象条件，NO2转变成硝酸的速度加快。特别是当NO2与SO2同时存在时，可以相互催化，形成硝酸的速度更快。

氮氧化物对人体的影响

氮氧化物是刺激性气体新型气体报警器，二氧化氮的毒性为一氧化氮的4~5倍，被人体吸入后会引起的不适症状。

由于二氧化氮较难溶于水，故对眼和上呼吸道刺激作用小氮氧化物，但易侵入呼吸道深部的细支气管及肺泡,破坏肺泡的胶原纤维，发生肺气肿样症状。

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